Bonjour,
Nous avons effectué cette rando le dimanche 5 août 2018. Départ du parking à 10h45. Côté météo, il fait grand ciel bleu, léger vent qui permet de supporter la chaleur, il fait déjà 26 degrés. Très vite (environ 20mn), nous rejoignons le GRP du tour des Bauges (balisage jaune/rouge) qui vient du Revard et part en direction du col de la Cochette. La montée est progressive après avoir dépassé les chalets Mermet. La trace GPS nous indique la direction mais le balisage et la signalétique fléchée est conséquente, il faudrait presque faire exprès de se perdre. Au potelet directionnel "Les Otalets" (alt. 1270m.), la direction du col de la Cochette est indiquée à 1 heure de marche mais la trace GPS nous indique de prendre un autre chemin et nous décidons donc de le suivre, pensant que le cheminement est plus intéressant de ce côté! Très vite nous sommes en pleine prairie d'alpage, le chemin n'est pas tracé, aucun balisage en vue. La trace GPS nous fait longer une clôture et nous montons face à la pente assez raide ma foi. Puis la marche devient difficile dans l'herbe haute et les vaches ont labouré le sol de leurs sabots, nous risquons une foulure de la cheville tant le terrain est miné! Puis nous retombons sur le GRP que nous avions délaissé 35 minutes auparavant. A quoi sert ce raccourci? Puis nous suivons le balisage jaune/rouge en direction du col de la Cochette. Avant d'atteindre le col, un panneau directionnel nommé "Fontaines froides" est tombé au sol, certainement les vaches qui l'ont fait tombé parce que à proximité d'un abreuvoir circulaire. Du coup, pas facile de savoir où se poursuit le sentier puisque nous sommes à la lisière d'une forêt. Finalement nous retrouvons le balisage et continuons la progression jusqu'au col et à la table d'orientation. Pause repas puis poursuite jusqu'au refuge et aux chalets du creux de Lachat. Retour jusqu'au col et nous suivons la trace GPS pour le retour qui doit se faire par un autre sentier. Tout de suite après le col, le sentier descend fortement, c'est très raide et nous risquons à tout instant la glissade ou pire, la chute! Au col était indiqué la direction "Les Grangettes", "St-Offenge-Dessus" et "St-Offenge-Dessous". La trace GPS nous fait prendre le sentier qui part à gauche lorsque nous sommes à l'intersection du poteau fléché nommé "Les Grangettes" (alt. 1085m.) et après 20 minutes de marche nous passons derrière une ferme habitée et un bassin. Nous sommes là en plein pré d'alpage puis après avoir dépassé la ferme le sentier part en forêt et c'est là que nous râtons de peu le sentier, en effet les troupeaux lorsqu'ils paissent créent des traces ressemblant fortement à des sentiers. Nous nous sommes bien égarés en forêt, pourtant notre GPS nous positionne proche de la trace mais impossible de l'apercevoir dans cette forêt très pentue. Bref, nous avons perdu une bonne trentaine de minutes à retrouver le sentier sur des feuilles tombées au sol à l'automne dernier, nous avons trébuché et glissé plusieurs fois. Enfin nous revenons à la bifurcation des chalets Mermet pour retrouver le GRP du tour des Bauges. Pour résumer notre sentiment sur cette randonnée: le raccourci après le poteau des "Otalets" n'est pas nécessaire et n'apporte rien à cette randonnée, il vaut mieux poursuivre par le GRP balisé jaune/rouge en direction du col de la Cochette. La boucle de retour qui part du col et descend vers les Grangettes est difficile surtout si la rando est effectuée avec de jeunes enfants mais ce n'est pas notre cas. La partie la plus risquée est la forêt que nous devons traverser pour atteindre les chalets Mermet, il est très facile de s'égarer même avec un GPS, le zoom de la carte de l'appareil étant réglé sur 300m. Même si cette randonnée a été un peu épique pour nous, elle est agréable à faire et les paysages sont magnifiques tout au long du parcours aller jusqu'au refuge du Creux de Lachat. Nous recommandons de faire l'aller et le retour par le GRP du tour des Bauges, surtout si vous ne posséder pas de carte IGN ni de GPS.
Remerciement tout de même à l'auteur de cette trace, Éric!
Nous l'inscrivons à notre blog mais nous ferons les mêmes recommandations dans notre article :-)